Alex Higgins

HIGGINS ALEX

Alexander Gordon Higgins (“Àlex” Higgins), nord-irlandès, va ser un jugador professional de snooker i és recordat com una de les figures més emblemàtiques en el joc. Va ser anomenat "Huracà" pel seu joc ràpid.

Palmarès: Campió del Món en 1972 i 1982, i subcampió en 1976 i 1980. Va guanyar el Campionat del Regne Unit en 1983 i el Màsters en 1978 i 1981, fent d'ell un dels deu jugadors que han completat la Triple Corona al snooker. També va ser Campió de Món de Dobles amb Jimmy White a 1984, i va guanyar la World Cup en tres ocasions amb l'equip All Ireland. A més va guanyar cinc vegades el Campionat Professional d'Irlanda.

Higgins va arribar a ser conegut com el “Campió de el Poble” causa de la seva popularitat, va ser el primer jugador de snooker mediàtic, i sovint se li atribueix l'haver portat a l'snooker un públic més ampli, contribuint al seu bec de popularitat en la dècada de 1980. En el següent vídeo podreu veure el que va significar Alex Higgins per al snooker.

Alex Higgins va començar a jugar a snooker amb 11 anys. als 16 anys va aconseguir el seu primer 147. als 19 anys va guanyar l'All-Irlanda i el Campionat d'Snooker d'Irlanda de Nord Amateur.

Higgins es va fer professional a l'edat de 22 anys, guanyant el Campionat de el Món en el seu primer intent en 1972, contra John Spencer (37-32). Higgins va ser llavors el guanyador de l'títol més jove, un rècord que va conservar fins a la victòria de Stephen Hendry en 1990, a l'edat de 21 anys. A l'abril de 1976, Higgins va arribar a la final de nou i es va enfrontar a Ray Reardon, contra el qual va perdre (16-27).
Higgins va guanyar el títol mundial per segona vegada en 1982 després de vèncer a Reardon per 18-15 (amb un 135 en el frame final).

Al llarg de la seva carrera Higgins va guanyar altres 20 títols, un dels més notables és el Campionat del Regne Unit de 1983. A la final perdia enfront de Steve Davis 0-7, quan es va produir la famosa remuntada per guanyar 16-15. També va guanyar el Màsters en dues ocasions, a 1978 i en 1981, superant a Cliff Thorburn i Terry Griffiths en les respectives finals. Una altra victòria notable va ser el seu triomf Màsters Irlandès a l'edat de 40 anys, a 1989, quan va derrotar a un jove Stephen Hendry.

La velocitat d'Higgins voltant de la taula, seva capacitat per colpejar boles a un ritme ràpid i amb un estil poc ortodox li va valer el sobrenom de "Huracà Higgins" i va fer d'ell un jugador de molt alt perfil. La seva tècnica amb el tac, altament inusual, incloïa a vegades un viratge i moviments de el cos.
El joc poc ortodox de Higgins s'encapsula en el seu break de 69, fet sota una insòlita pressió contra Jimmy White en el penúltim frame de la semifinal del Campionat Mundial de Snooker, a 1982. A continuació us deixem el vídeo d'aquest magnífic break.

Alex Higgins va ser una inspiració per a molts jugadors de snooker posteriors, entre ells Ken Doherty, Jimmy White i Ronnie O’Sullivan, qui en una entrevista va declarar: “Alex va ser una inspiració per a jugadors com Jimmy White i milers de jugadors de snooker de tot el país, inclòs jo. La forma en què va jugar en el seu millor moment és la manera en què crec que el snooker s'ha de jugar. El va portar a el límit, mantenint la multitud entretinguda i enganxada a l'acció.”

Per acabar us deixem amb un vídeo homenatge de què va ser cridat “Campió de el Poble”.