Ray Reardon

RAY REARDON (8 d'Octubre de 1.932)

 

gal·lès, jugador professional de snooker retirat que va dominar la dècada 1.970, guanyador de sis Campionats de el Món i considerat com un dels millors jugadors de segle XX. Després de la seva carrera com a jugador ha mantingut la seva presència i interès en el snooker, en particular ajudant a Ronnie O'Sullivan durant un temps, donant-li ajuda tècnica i psicològica.

Va agafar un tac per primera vegada a l'edat de 8 anys i, volent jugar a l'billar, rebutjar una plaça en l'escola secundària per convertir-se en miner als 14 anys, seguint els passos del seu pare. Després d'una caiguda de roques en la qual va estar sepultat durant tres hores, va deixar la mineria i es va convertir en oficial de policia, quan la seva família es va traslladar a Stoke-on-Trent, Staffordshire.

Amb 15 anys va vèncer al seu compatriota gal·lès, Jack Cowey, en el Campionat Juvenil Britànic. Després de guanyar el títol de Amateur Gal·lès des 1.950 fins 1.955, Reardon no va poder guanyar l'anglès ni en 1.956 ni en 1.957. Finalment, va tornar a participar en l'esdeveniment en 1.964, guanyar el Campionat Anglès Amateur a l'derrotar John Spencer 11-8 a la final. Aquesta victòria li va valer una invitació per visitar Sud-àfrica. Va resultar ser tan reeixida que li van oferir la possibilitat de tornar a fer-ho com a professional. Reardon va renunciar com a policia i es va convertir en professional en 1.967.

La primera aparició de Reardon en el Campionat d'al Món va ser en 1.969, i va guanyar el seu primer títol a l'any següent, superant a John Pulman 37-33 al Victoria Hall de Londres.
Guanyar per primera vegada el "Pot Black" en 1.969 li va fer fàcilment recognoscible, convertint-se al costat de John Spencer en els dos primers homes que van capitalitzar l'auge de l'snooker en la dècada de 1.970.

Reardon també es va fer popular perquè va afegir un toc d'humor i entreteniment al seu joc. Amb cops llargs mortals i tàctics en els seus millors moments, jugar 17 partits de Campionat de Món sense conèixer la derrota i va guanyar el títol durant 4 anys consecutius (1.973 1 1.976). La ratxa d'imbatibilitat de Reardon en el Campionat Mundial va acabar en el primer campionat que es va disputar al Gresol a 1.977, quan va perdre davant John Spencer en els quarts de final (6-13); era la seva primera derrota des Rex Williams a 1.972. Reardon va recuperar el títol en 1.978, guanyant per sisena i última vegada a l'vèncer Perrie Mans (25-18) a la final. A dia d'avui segueix sent el guanyador més vell de el Campionat de Món a l'edat de 45 anys i 6 mesos. En 1.982, amb 49 anys, va disputar la seva última final al Campionat de Món, perdent davant Alex Higgins 15-18. Va jugar per última vegada en el Crucible a 1.987, perdent davant Steve Davis en segona ronda.

Quan el rànquing mundial de snooker es va introduir en 1.976, Reardon va ser el primer número u, mantenint aquesta posició fins a la temporada 1.981/1.982. La seva victòria en 1.982 en el torneig de Jugadors Professionals, a l'edat de 50años, el va portar a recuperar el número u.

Va ser guardonat amb el MBE (Membre de l'Imperi Britànic) a 1.985.