Stephen Maguire

STEPHEN MAGUIRE (1.981)

Stephen Maguire, jugador profesional de snooker de origen escocés, apodado “On Fire” Jugador profesional desde 1.998, clasificado en el top 16 desde 2.005 y ganador de 5 torneos de ranking.
Es un gran constructor de breaks, habiendo conseguido más de 300 centenas a lo largo de su carrera profesional (304).

Palmarés: UK Championship (2.004), European Open (2.004), Northern Ireland Trophy (2.007), China Open (2.008), Welsh Open (2.013), Six-red World Championship (2.014).

Maguire comenzó su carrera en el UK Tour en 1.998. Después de una impresionante carrera amateur, en el año 2.000 ganó el IBSF World Championship, venciendo en la final a Luke Fisher por 11-5. En el Scottish Open de 2.000, en su partido de primera ronda de clasificación, hizo su primer 147 frente a Phaitoon Phonbun. Estuvo a punto de clasificarse para el Campeonato del Mundo de 2.000, pero perdió en la última ronda de la clasificación contra el posterior semifinalista Joe Swail por 9-10. Estos resultados hicieron que comenzara la temporada 2.000/2.001 entrando en el top 100 del ranking mundial.

Tras un par de temporadas sin obtener logros notables, en la temporada 2.003/2.004 Maguire fue el ganador sorpresa del European Open (torneo de ranking que, posteriormente, fue renombrado como Malta Cup). Clasificado en el puesto 41 del ranking, venció al top 16 Jimmy White por 9-3 en la final.

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En esa misma temporada se clasificó para el Campeonato del Mundo por primera vez, perdiendo 6-10 en primera ronda contra Ronnie O’Sullivan. O’Sullivan admitió estar impresionado por la actuación de Maguire, diciendo de él cosas como: “El juego es afortunado por tener jugadores como él”, “Es un gran jugador y creo que tiene el juego para ganar el título”. Así mismo, Maguire, confesó “Al final, cuando me estrechó la mano, dijo: Lo ganarás algún día”.

El inicio de la temporada 2.004/2.005 vio a Maguire establecerse como uno de los talentos más brillantes del juego. Tuvo una buena actuación en el Grand Prix, alcanzando cuartos de final, y las cosas mejoraron todavía más en el Brithish Open. Maguire derrotó a Ronnie O’Sullivan 6-1 en semifinales, lo que llevó a O’Sullivan afirmar que “nunca había visto algo así en una mesa de snooker antes” y también calificó a Maguire como “probablemente el mejor jugador del mundo en este momento”. Maguire perdió la final por 6-9 contra su compatriota John Higgins.

En el UK Championship, el segundo torneo más importante de snooker, Maguire jugó un excelente snooker en su camino hacia la final. Venció a jugadores de la talla de Mark Davis (9-2), Ronnie O’Sullivan (9-6), Steve Davis (9-2), Stephen Lee (9-4) y Mark King (9-4). Steve Davis dijo de él que estaba “inspirado”, mientras que O’Sullivan lo elogió nuevamente declarando que “podría dominar el juego durante los próximos 10 años”. Se llevó la final y el título con una contundente victoria frente a David Gray por 10-1.

Sin embargo, el resto de la temporada no fue bueno. Perdió contra el campeón defensor Ronnie O’Sullivan por 9-10 en primera ronda del Campeonato del Mundo, a pesar de haber ido ganando por 9-7. Aun así, subió al puesto 3 del ranking mundial.

En la temporada 2.005/2.006 sólo consiguió llegar a cuartos de final en un torneo de ranking, la Malta Cup, venciendo a Marco Fu en primera ronda (5-2) y a Mark King en segunda ronda (5-3), antes de perder por 4-5 frente a Ken Doherty. En el Campeonato del Mundo perdió en segunda ronda por 4-13 frente a Marco Fu. A final de temporada cayó hasta el puesto 9 del ranking.

En la temporada 2.006/2.007 no ganó ningún título, pero llegó a tres semifinales. En el Masters derrotó a John Higgins (6-5) y a Neil Robertson (6-2) antes de perder la semifinal contra Ronnie O’Sullivan por 4-6. En el Welsh Open venció a Alan McManus (5-0), Ken Doherty (5-3) y Shaun Murphy (5-3) antes de perder la semifinal contra Andrew Higginson por 6-3. Su tercera semifinal la alcanzó en el Campeonato del Mundo. En primera ronda ganó a Joe Perry (10-3), en segunda ronda a Joe Swail (13-8) y en cuartos a Anthony Hamilton (13-7). En la semifinal se enfrentó a su compatriota John Higgins, perdiendo por 15-17.

En la temporada 2.007/2.008 Maguire ganó el Northern Ireland Trophy, el tercer título de ranking de su carrera. En su camino hacia la fina derrotó a David Gray (5-0), Ding Junhui (5-3), Neil Robertson (5-2) y Shaun Murphy (6-5). En la final se enfrentó a Fergal O’Brien, al que ganó por 9-5). Venció de nuevo a Shaun Murphy en su semifinal en el UK Championship por 9-5, pero perdió la final contra Ronnie O’Sullivan por 2-10.

En el Masters alcanzó cuartos de final, ganó a Ronnie O’Sullivan en el decider (6-5), tras un durísimo enfrentamiento en primera ronda. En cuartos se enfrentó a Mark Selby, perdiendo por 5-6.

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En el China Open hizo su segundo 147 en su semifinal contra su amigo Ryan Day, ganando el partido con una apretada victoria por 6-5.

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En la final superó a Shaun Murphy, una vez, más por 10 frames a 9. De esta manera conseguía su cuarto título de ranking (segundo en la temporada).

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En el Campeonato del Mundo perdió en cuartos de final contra Joe Perry en el frame decisivo por 12-13, después de haber derrotado a Anthony Hamilton y Neil Robertson en primera y segunda ronda, respectivamente. Ascendió hasta el puesto 2 del ranking para la próxima temporada.

En la temporada 2.008/2.009 no pudo ganar ningún torneo de ranking, pero hizo lo suficiente para mantener el número dos al final de la temporada al alcanzar las últimas etapas de los torneos de manera consistente. Sus mejores resultados fueron las semifinales en el Shanghai Masters y en el UK Championship: en el Shanghai Masters perdió por un estrecho margen de 5-6 contra Ronnie O’Sullivan. Antes había derrotado a Barry Hawkins (5-3), Stuart Bingham (5-3) y Ryan Day (5-4); en el UK Championship venció a Jamie Burnett (9-3), Neil Robertson (9-8) y John Higgins (9-7) antes de perder contra Shaun Murphy por 4-9. En el Masters, en su partido contra Neil Robertson en cuartos de final los últimos cinco frames fueron 5 centenas. Maguire venció por 6-3. En las semifinales, perdió por 6-1 contra Ronnie O’Sullivan. En el Campeonato del Mundo perdió en cuartos de final contra Neil Robertson por 13-8.

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Maguire comenzó la temporada 2.009/2.010 ganando el primer torneo del Pro Challenge Series, al superar a Alan McManus 5-2 en la final. Tuvo que retirarse del primer torneo de ranking, el Shanghai Masters, debido a una lesión en el hombro. En el Grand Prix ganó su primer partido de clasificación de la temporada, derrotando a Nigel Bond por 5-3, antes de perder su próximo partido por 1-5 contra Ding Junhui. En el UK Championship llegó a semifinales, al derrotar a Michael Holt (9-6) en primera ronda, Stuart Bingham (9-3) en segunda y a Peter Lines (9-3) en cuartos de final. Volvió a perder frente a Ding Junhui por 5-9.

Su primer torneo de 2.010 fue el Masters. Venció a Mark King (6-3) en primera ronda y a Ryan Day (6-1) en cuartos de final, pero perdió por 3-6 en las semifinales contra Mark Selby. Después llegó a semifinales del Welsh Open. Derrotó a Dominic Dale (5-4) en primera ronda, Barry Hawkins (5-1) en segunda y Mark Williams (5-1) en cuartos de final, pero perdió por 3-6 contra el campeón defensor Ali Carter. Ganó sus primeros partidos en los dos últimos torneos de ranking, el China Open y el Campeonato del Mundo, pero perdió en segunda ronda contra Mark Allen (3-5) y Graeme Dott (6-13), respectivamente.

En la temporada 2.010/2.011 alcanzó dos finales de torneos de minor-ranking, el Torneo 1 del Players Tour Championship (donde perdió por 0-4 frente a Mark Williams) y la MIUS Cup (donde perdió por 2-4 frente a Stephen Lee). En el World Open alcanzó los cuartos de final, venciendo por 3-2 a Judd Trump en dieciseisavos y perdiendo por 1-3 contra Ronnie O’Sullivan.

También llegó a cuartos de final del UK Championship, donde fue derrotado por John Higgins por 7-9 después de que hubiese vencido a Ken Doherty y Mark Selby por 9-6 y 9-7, respectivamente. Nuevamente alcanzó cuartos de final en el German Masters, siendo derrotado por Graeme Dott (2-5). Llegó a la final del Welsh Open, al derrotar a Gerard Greene (4-2), Stephen Hendry (4-2), Mark Williams (5-3) y Mark Selby (6-5). En la final se enfrentó a John Higgins, perdiendo por 6-9. En el Campeonato del Mundo perdió en primera ronda ante Barry Hawkins por 9-10.

La temporada 2.011/2.012 de Maguire empezó mal, perdiendo en primera ronda en los dos primeros torneos de ranking, el Australian Goldfields Open y el Shanghai Masters. En el UK Championship derrotó a Stephen Hendry y a John Higgins para llegar a cuartos de final y jugar contra el número siete del mundo Judd Trump, pero perdió por 6-3. Hizo tres centenas durante el torneo, incluyendo un 144 en su partido de segunda ronda contra John Higgins, que fue la más alta del torneo.

Ganó su primer torneo en enero de 2.012, el Torneo 12 del PTC 12 en Alemania. Venció a Joe Perry por 4-2 en la final y declaró posteriormente que no había practicado en todo el período de Navidad. El resultado significó que terminó octavo en la Orden del Mérito, por lo que se clasificó para las Finales de 2.012.

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No pudo alcanzar su mejor forma para el Masters, por lo que perdió en primera ronda por segundo año consecutivo tras la derrota por 4-6 ante Mark Williams. Maguire llegó a la final en el German Masters, venciendo a John Higgins y Shaun Murphy en el camino. En la final perdió por 7-9 contra Ronnie O’Sullivan. También perdió las Finales del PTC perdió en semifinales contra Neil Robertson por 0-4.

Tuvo dos derrotas seguidas, una en cuartos de final en el Abierto de Gales y otra en primera ronda en el World Open antes de que compitiese en el China Open. Allí llegó a su segunda gran final, gracias a las victorias sobre O’Sullivan en cuartos (5-4) y Stephen Lee en semifinales (6-2). Jugó contra Peter Ebdon en la final y, con un marcador de 1-5 atrás, ganó siete de los siguientes diez frames para igualar el partido 8-8. El partido llegó al frame decisivo que Ebdon ganó para poner fin a una contienda de ocho horas.

Maguire llegó al Campeonato del Mundo en muy buena forma y su paso a semifinales estuvo, en gran parte, libre de problemas. Venció a Luca Brecel (10-5) en primera ronda, Joe Perry (13-7) en segunda y Stephen Hendry (13-2) en cuartos de final con una sesión de sobra. Se convertiría, sin saberlo, en el último oponente del siete veces ganador del título Stephen Hendry, que se retiró inmediatamente después del partido. Maguire perdió la semifinal (12-17) ante Ali Carter y terminó la temporada en el número 4 del ranking, lo que significaba que había subido cuatro puestos durante el año.

En la temporada 2.012/2.013 perdió en primera ronda de clasificación con una derrota por 4-5 contra Rod Lawler en el Wuxi Classic y después no pudo avanzar en su grupo en el Six-red World Championship. Sin embargo tardó poco en recoger buenos resultados, ya que ganó el segundo título de PTC de su carrera en el Torneo 1 del PTC al derrotar a Jack Lisowski por 4-3 en la final.

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Su buen estado de forma le llevó a alcanzar su segunda final consecutiva en un torneo de PTC, pero esta vez perdió por 3-4 contra Martin Gould. Después perdió en segunda ronda de tres torneos consecutivos de ranking y en primera ronda del Masters y del German Masters.

En febrero ganó su primer título de ranking en más de cinco años en el Welsh Open. Venció a Anthony Hamilton, Matthew Stevens, Alan McManus y Judd Trump para enfrentarse a Stuart Bingham en la final. En un emocionante partido Maguire remontó un 5-7 abajo y finalmente ganó el partido por 9-8 con un break de 82 puntos en el decider.

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Perdió por 4-5 frente a Ricky Walden en segunda ronda del World Open y, a pesar de terminar tercero en la Orden del Mérito del PTC para clasificarse para las Finales, fue derrotado por 3-4 por Joe Swail en primera ronda. Maguire llegó hasta semifinales del China Open tras vencer a Michael Holt (5-3) y a Barry Hawkins y Bingham (ambos por 5-1). Jugó contra Neil Robertson y terminó perdiendo por 5-6. Se enfrentó al número 67 del ranking, Dechawat Poomjaeng, en primera ronda del Campeonato del Mundo y fue víctima de una de las mayores sorpresas en la historia del torneo, ya que perdió por 9-10 ante el carismático jugador tailandés.

En la temporada 2.013/2.014 su primera clasificación en un torneo fue el Shanghai Masters, donde fue derrotado por 5-2 por Xiao Guodong en primera ronda. Llegó a semifinales de la edición inaugural del Indian Open, perdiendo en el decider contra el favorito local Aditya Mehta por 3-4. En el UK Championship Maguire remontó un 5-2 contra Luca Brecel en segunda ronda para ganar 6-5 y también derrotó a Liang Wenbo (6-5), antes de vencer a John Higgins por 6-3. Perdió por 6-2 ante Neil Robertson en cuartos de final.

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Maguire produjo su mejor snooker para vencer a Joe Perry (4-6) y a Robertson (6-2) en el Masters. Se enfrentó a Ronnie O’Sullivan en semifinales y vio cómo sus errores eran castigados por el actual campeón del mundo al perder por 6-2. Maguire ganó tres partidos para llegar octavos del Welsh Open, pero no pudo revalidar el título al perder por 4-3 contra el joven Joel Walker. A continuación, perdió en primera ronda de los dos siguientes torneos de ranking y se retiró del China Open, llegando al Campeonato del Mundo en mala forma. Maguire remontó en dos ocasiones el partido contra Ryan Day (6-3 y 6-9 abajo) para llegar al último frame pero, a pesar de tener la oportunidad de ganar, perdió por 10-9. Posteriormente describió su temporada como infernal y dijo que se alegraba de que todo hubiese acabado. Terminó como número 14 en el ranking.

En la temporada 2.014/2.015, derrotó a Judd Trump por 5-0 para alcanzar los cuartos de final del Wuxi Classic, donde perdió por 5-4 contra Martin Gould, a pesar de hacer el mayor break del torneo (145).

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En septiembre de 2.014 ganó el Six-red World Championship al derrotar a Ricky Walden 7-8 en la final.

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Cuando Maguire perdió por 4-1 ante Trump en primera ronda del Champion of Champions dejó entrever que iba a retirarse. Tras remontar un 3-0 abajo contra Yu Delu, para terminar ganando el partido por 6-4, en segunda ronda del UK Championship comentó que quizá buscase la ayuda de un psicólogo deportivo en un futuro. Después venció a Mark Williams (6-2), David Morris (6-3) y Marco Fu (6-4) para jugar en su primera semifinal de un torneo de ranking en más de un año. Se enfrentó a Trump una vez más y perdió los primeros cuatro frames, colocándose 5-1 abajo. Aunque tuvo la posibilidad de llevar el partido al decider, terminó perdiendo por 4-6. Una semana después continuó su reciente resurgimiento al ganar la edición inaugural del Lisbon Open, el primer torneo profesional de snooker que se celebraba en Portugal, al vencer Matthew Selt por 4-2 en la final.

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Durante el German Masters necesitaba dos snookers en el decider en su partido de cuartos de final contra Neil Robertson y los consiguió cuando el australiano, accidentalmente, embocó la negra provocando una falta de 7 puntos y dejándose a sí mismo snooker detrás de la bola verde. En la que era su segunda semifinal consecutiva en un torneo de ranking fue derrotado 2-6 por Mark Selby. Llegó a cuartos de final del Welsh Open, donde perdió por 5-1 ante John Higgins.

En el Campeonato del Mundo, en primera ronda, llegó al decider después de haber estado 9-5 arriba, contra Anthony McGill. Terminó perdiendo el partido por 9-10 ante su compatriota. Era la cuarta vez en cinco temporadas que Maguire había perdido en primera ronda del Campeonato del Mundo. Acabó la temporada como número 15 del ranking, su posición más baja en los últimos 11 años.

No está obligado a usar pajarita en los partidos de snooker debido a problemas médicos, por eso siempre lleva abierto el cuello de la camisa.

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