Walter Lindrum

WALTER LINDRUM (1.898-1.960)

Walter Albert Lindrum, també conegut com Wally Lindrum, va ser un jugador australià professional de billar anglès que va mantenir el seu títol de Campió al Campionat Mundial de Billar Professional des de 1.933 fins a la seva jubilació a 1.950. Va ser un dels jugadors més reeixits mai vistos al billar, amb 57 rècords mundials en el seu haver, alguns dels quals segueixen drets.

L'avi de Lindrum, Frederic Guillem Lindrum I, va ser el primer australià Campió del Món de Billar que va derrotar el mestre anglès, John Roberts pare, a 1.869; el seu pare, Frederic Guillem Lindrum II, va ser Campió de Billar d'Austràlia a l'edat de 20 anys; i el seu germà gran, Frederic Guillem Lindrum III, es va convertir en Campió d'Austràlia de Billar a 1.909. Frederick II va tutelar estretament els seus fills i el seu nebot Horace Lindrum (que també es va convertir en un billarista famós i professional de l'snooker). La família pot ser considerada com la millor família de jugadors de billar que el món mai ha conegut.

Nascut a la ciutat minera de Kargoorlie, a l'edat de 3 anys va perdre la punta del dit índex de la mà dreta en un accident i el seu pare li va ensenyar a jugar al billar com si fos esquerrà. Una gran ironia, tenint en compte que el seu germà gran, esquerrà de naixement, va ser entrenat com a jugador destre.
Gran part de la seva infància la va passar practicant billar fins a dotze hores al dia, sota la tutela del seu pare a les seves dues taules de billar a l'Hotel Palace de Kalgoorlie, i també guiat per William (Billy) Weston, un altre Campió de Billar australià, que era propietari d'una sala de billar. Dempeus sobre una capsa per arribar a la taula, Lindrum va ser “polit” per Weston, qui li va ensenyar la tècnica de jugar la part superior de la taula, un mètode per augmentar els breaks. El seu primer partit professional el va jugar a l'edat de 13 anys. als 16 feia regularment breaks de més de 1.000 punts mentre practicava.
Durant els anys 20, el seu nivell de joc no va tenir competència a Austràlia i molts jugadors es negaven a enfrontar-s'hi. Com a resultat, els partits d'exhibició sovint s'organitzaven, sobretot, amb el Campió de Billar neozelandès Clark McConachy .

En 1.924 va publicar un llibre d'instrucció, “Billar”, que va ser revisat i reimprès a 1.938 sota el nom de “Billar i Snooker”.

No va ser sinó fins i tot 1.929 que Willie Smith, Campió del Món en 1.920 i 1.923, i un dels millors jugadors de billar anglès de l'època, va visitar Austràlia i va jugar tres partits força homogenis contra Lindrum. Amb tots dos jugadors anant un partit a dalt, Lindrum es va veure obligat a abandonar el tercer joc a meitat, després de la mort de la seva dona a causa d'una insuficiència cardíaca. Encara que tècnicament el partit ho havia perdut, Smith es va negar a acceptar el trofeu i va insistir que se li atorgués Lindrum.
Smith, McConarchy i Lindrum van partir d'Austràlia al setembre de 1.929 amb motiu d'una gira per Anglaterra. Entre 1.929 i 1.933 Lindrum va dominar l'escena del billar anglès. Lindrum i els seus principals rivals, McConarchy, Smith, Joe Davis (Campió del Món de 1.928 1 1.932) i Tom Newman (Campió Mundial 1.921-1.922, 1.924-1.927), van ser cridats per la premsa “els cinc grans”.

El seu rècord d'un break de 4.137 punts ho va fer en un partit que va perdre contra Joe Davis a Thurston Hall el 19 de gener de 1.932. No obstant això, això va provocar un canvi en les regles del joc. Com aquest break majoritàriament en llargues tirades de caramboles el Consell de Control de Billar va establir la primera versió de la Regla de la Línia de Servei, en què la bola blanca havia de creuar la línia de servei cada 200 punts durant un break.

Lindrum va guanyar el Campionat Mundial Professional de Billar a 1.933 i 1.934, mantenint el títol fins a la seva jubilació a 1.950. El següent a aconseguir el títol va ser McConarchy a 1.951 i ho va mantenir fins 1.968, quan va ser derrotat per Rex Williams.

Mentre que alguns, incloent al seu nebot Horaci, van fer la crítica que el joc de Lindrum era una mica mecànic i no tenia estil, el rival i el sis vegades Campió del Món Tom Newman va escriure: “És la injustícia més gran que se li pot fer a Walter anomenar-lo una màquina d'anotar. Res no podria ser més diferent. T'està mostrant tot el bell que aquest esport pot mostrar”.

Rècords

Al juny de 1.927, a Melbourne, va reclamar un rècord mundial de velocitat quan va anotar 816 punts a 23 minuts en un break inacabat.

En 1.930, a Manchester, Lindrum va establir un rècord agregat de 30.817 punts durant el partit contra Willie Smith. En aquest partit va fer 10 breaks per sobre de 1.000 amb un el break més alt de 2.419. En el seu darrer partit de la gira contra Smith a Londres, l'actuació de Lindrum va establir nombrosos rècords: el total individual més alt (36.256), el marge de victòria més gran (21.285), el rècord de mitjana de partit (262) i el rècord de breaks de quatre xifres (11). Smith, encara que colpejat, havia jugat de manera excel·lent amb una mitjana de 109 per entrades al partit.

El seu rècord de break de 4.137 es va fer en un partit que va perdre contra Joe Davis, al Thurston Hall de Londres el 19 de gener de 1.932. Lindrum va ocupar la taula durant 2 hores i 55 minuts, amb prop de 1.900 tirs de puntuació consecutius. També posseeix el break rècord per a cada país on va jugar, la centena de break més ràpida (46 segons) i 1.011 punts a 30 minuts.

En 1.933, en un viatge a Sud-àfrica, Lindrum va reclamar un nou rècord mundial per la puntuació més ràpida quan va completar 1.000 punts a 28 minuts a Johannesburg.

Va ser nomenat Membre de l'Ordre de l'Imperi Britànic (MBE) a 1.951, i Oficial de l'Ordre (OBE) a 1.958.

Gaudiu de la qualitat de Walter Lindrum: